대한예수교장로회 전주남성교회 > 은혜의광장

작성일 : 2008-10-14 16:47

의미 있는 삶을 위하여

글쓴이 : 안효관

오스트리아 출신의 정신과 의사인 빅터 프랭클(Victor Frankl, 1905-1997)이란 분은 있습니다. 31살에 신경정신과 전문의가 된 그는 제2차 세계대전이 한창이던 1942년 37살의 나이에 유대인이라는 이유 때문에 독일 나치에 의해 체포되어 ‘아우슈비츠’ 포로수용소로 끌려가게 됩니다. 그 후 그는 3년 동안 죽음과 절망의 그림자가 드리워져 있는 포로수용소 생활을 통하여 중요한 사실 하나를 발견하게 됩니다. 그것은 수용소의 극심한 고통과 절망적인 상황 가운데서 마지막까지 살아남은 사람들에게는 공통점이 하나 있다는 것입니다. 그것은 현재 자신들이 겪고 있는 고난 속에 깃들인 삶의 의미 또는 고난의 의미를 깨닫고 현재의 자신의 삶을 겸허히 받아들인 사람은 마지막까지 살아남게 되었다는 것입니다. 그래서 그는 그것을 바탕으로 의미요법(Logotheraphy)라는 정신치료법을 개발하게 됩니다. 의미요법 또는 의미치료라는 것은 우리의 무의식 속에 잠재되어 있는 삶의 분명한 의미를 끌어내 자신의 삶의 이유와 존재 가치를 발견하도록 돕는 치료방법입니다. 다시 말하면 ‘사람들은 내가 살아가야할 분명한 목적과 의미를 찾기만 하면 수많은 질병으로부터 해방될 수 있다’는 것입니다.

사람들이 왜 자살합니까? 내가 살아가야 할 의미를 잃어버렸기 때문입니다. 왜 낙심합니까? 내 존재의 의미를 잃어버렸기 때문입니다.

그 대표적인 이야기가 성경에도 나옵니다. 엘리야 이야기입니다. 열왕기상 19장에 보면 엘리야가 광야의 한 로뎀나무 아래에서 하나님께 이렇게 하소연합니다. “여호와여 넉넉하오니 지금 내 생명을 취하시옵소서.” 이제 그만 죽여 달라는 것입니다. 엘리야는 갈멜산에서 바알 선지자 450명과 수많은 이스라엘 백성들이 보는 앞에서 제단에 불을 내리게 하여 하나님의 살아계심을 보여주었던 능력의 선지자입니다. 그런 선지자가 하나님께 죽여 달라고 탄원하고 있는 것입니다.

왜 그런지 아십니까? 큰 능력을 행했음에도 왕비 이세벨이 자기를 죽이려고 하자 엘리야의 마음에 두려움이 생긴 것입니다. 그리고는 스스로 이렇게 생각한 것입니다. ‘이제 내가 할 일은 다 끝났다. 더 이상 내가 할 일은 없구나.’ 그래서 하나님께 ‘이제 내가 할 일은 다 했으니 왕비의 손에 비참하게 죽느니 차리라 하나님께서 내 생명을 거두어 가십시오.’ 그렇게 말하고 있는 것입니다.

할 일을 다 했다고 - 그래서 이제는 더 이상 할 일이 없다고 생각하니까 자신이 구차하게 이 땅에 살아 있을 필요가 없다고 생각된 것입니다. 그런 생각에 사로잡히니까 하늘에서 불을 내리도록 한 능력의 선지자가 하나님께 죽음을 간구한 것입니다. 이 땅에 있을 이유가 없다는 것입니다.

그러자 인생의 살아갈 의미를 잃어버린 엘리야를 하나님께서 호렙산으로 부르십니다. 그리고는 세미한 음성 가운데 이렇게 말씀하십니다. ‘너, 할 일 다 끝났다고 생각하지 마라. 아직도 네게는 할 일이 있단다. 첫째, 너는 가서 하사엘에게 기름을 부어 아람의 왕으로 세워라. 둘째, 예후에게 기름을 부어 이스라엘의 왕으로 세워라. 셋째, 엘리사에게 기름을 부어 네 후계자를 삼아라. 이게 지금부터 네가 할 일이다.’ 이 음성을 듣고 엘리야는 호렙산을 내려옵니다. 이제 할 일이 생겼기 때문입니다. 이제 이 세상에 자신이 아직도 살아야 할 분명한 목적이 생긴 것입니다.

아무리 위대한 선지자라 하더라도 삶의 목적과 의미와 이유를 잃어버리면 죽은 자와 다름이 없습니다. 반대로 지금의 삶이 아무리 구차하고 힘들지라도 내가 살아 있어야 할 분명한 목적과 의미와 이유가 있다면 절대로 자포자기하지 않습니다. 살아야 할 분명한 이유가 있는데 왜 인생을 포기합니까? 아무리 힘들어도 오늘을 살아야 할 분명한 목적이 있고, 그것을 위해 사는 내 인생이 의미 있는 삶인데 왜 죽음을 생각하겠습니까?

여러분, 지금 여러분이 살아야 할 분명한 목적과 이유를 알고 계십니까? 여러분의 삶의 진정한 의미가 어디에 있는지 발견하셨습니까?

우리에게 미래에 대한 꿈이 있으면 어떤 어려움이라 하더라도 이겨나갈 수 있습니다. 미래에 대한 꿈과 비전이 있는 사람은 오늘을 살아갈 삶의 의미를 알게 됩니다. 내 인생의 가치가 얼마나 소중한지를 알게 됩니다. 그런 사람들에게 내 앞에 놓인 장애물은 하나의 통과의례에 불과합니다. 왜냐하면 내일에 대한 비전이 있는 사람은 기도하게 되기 때문입니다. 하나님의 도우심을 간구하며 하나님께서 도우시는 손길을 늘 경험하며 살게 됩니다. 내일에 대한 비전에 있는 사람에게는 활력이 생겨납니다. 내가 살아야 할 분명한 목적과 삶의 의미를 알기 때문입니다. 내일에 대한 비전이 있는 사람은 용기를 낼 수 있습니다. 내일의 비전을 이루기 위한 열망이 내게 용기를 주기 때문입니다.

미국의 역사는 청교도에 뿌리를 두고 있습니다. 청교도들은 영국의 국교인 성공회로부터 신앙의 자유를 찾아 메이플라워호를 타고 1620년 영국을 떠나 미국으로 건너왔습니다. 원주민들만 살던 그 땅에 기독교 국가를 세우기까지 그들은 엄청난 시련과 고난의 삶을 살아야 했습니다.

1845년에 미국에서 침례교단이 창설되었습니다. 그 침례교단이 창설될 때 침례교단을 창설했던 교회 지도자들이 모여 처음 미국으로 건너왔던 청교도들의 신앙을 평가하면서 이런 결론을 내렸습니다. “그들은 볼 수 없는 것을 보는 사람들이었고, 들을 수 없는 것을 듣는 사람들이었고, 생각할 수 없는 것을 생각하는 사람들이었으며, 믿을 수 없는 것들을 믿는 사람들이었다. 그리하여 마침내 그들은 할 수 없는 일들을 해낸 위대한 사람들이었다.”

그렇습니다. 오늘의 미국을 건설한 힘은 바로 거기에 있었던 것입니다. 눈에 보이지 않는 미래를 희망 가운데 보았던 사람들을 통해, 귀에 들이지 않는 하나님의 음성을 들으며 살았던 사람들을 통해서 기적이 이루어진 것입니다. 남들이 생각하지 못한 것을 생각한 사람들, 손으로 만질 수 없는 영적인 세계를 믿었던 바로 그 사람들이 오늘의 대국을 건설하게 된 것입니다.

지금 우리가 살고 있는 ‘오늘’은 어제가 만들 작품입니다. 어제의 삶이 오늘의 나를 만든 것입니다. 그렇다면 내일은 오늘을 어떻게 사느냐에 따라 결정됩니다. 그리고 오늘을 어떻게 사느냐 하는 것은 내일을 어떻게 바라보느냐에 따라 결정됩니다. 내일에 대한 희망이 강렬할수록 오늘을 살아갈 삶의 의미와 목적이 분명해 집니다. 내일을 향한 꿈과 비전이 분명할수록 오늘을 살아갈 힘과 용기가 생겨납니다.