에서 그리고 야곱

< 본문 - 창세기 28:6-9 >

7월 4일은 미국의 독립기념일입니다. 지금으로부터 약 190여 년 전인 1826년 7월 4일 미국의 독립기념일에 미국의 독립에 지대한 공을 세웠던 두 사람이 세상을 떠나게 됩니다. 미국의 제2대 대통령이었던 존 애덤스(John Adams, 1735-1826)와 제3대 대통령이었던 토마스 제퍼슨(Thomas Jefferson, 1743-1826)입니다.<사진>

이 두 사람은 둘도 없는 친구 사이로 영국으로부터 미국을 독립시키기 위한 대륙회의 대표로 함께 활동했었고, 1776년 미국이 독립선언을 할 때 독립선언문을 작성하는데 함께 했던 동지였습니다. 그래서 미국의 초대 대통령이었던 조지 워싱턴과 함께 미합중국을 만드는데 지대한 공을 세웠던 사람들입니다. 그런데 두 사람은 정치적인 성향이 너무 많이 달라서 나중에는 정적(政敵)이 되고 말았습니다. 애덤스는 엘리트 중심의 강력한 중앙정부를 만들어야 한다고 주장한 반면, 제퍼슨은 중앙권력을 분산시키고 지방자치를 이루어야 한다고 주장했던 것입니다. 그 두 사람이 지금으로부터 214년 전인 1800년 대통령 자리를 놓고 선거를 치룹니다. 이 선거는 미국의 대통령선거 역사상 최고의 명승부로 알려져 있습니다. 심한 인신공격까지 난무했던 그 선거에서 당시 대통령이었던 존 애덤스는 부통령이었던 토마스 제퍼슨에게 단 8표차이로 낙선하고 맙니다. 애덤스가 대통령으로, 그리고 제퍼슨이 부통령으로 재직하던 시절 두 사람은 끊임없이 정책의 문제로 대립해야 했습니다. 그래서 대통령과 부통령인 두 사람은 협력자가 아니라 사사건건 대립하는 대립자였습니다. 1800년 대통령선거에서 패한 애덤스는 제퍼슨에게 대통령직을 물려주기 바로 직전에 법원조직법을 통과시켰고, 새로 생긴 판사자리 58개에 자신과 정치적인 성향이 비슷한 사람을 임명해버립니다. 그리고는 1801년 3월 4일 제퍼슨의 대통령 취임일 바로 전날인 3월 3일까지 판사 임명을 강행하고선, 제퍼슨의 대통령 취임식에도 참석하지 않고 고향으로 떠나버리고 맙니다. 애덤스는 고향에서 대통령이 된 제퍼슨이 고전하는 모습을 통쾌한 마음으로 지켜보았다고 합니다. 그 정도로 두 사람의 갈등은 아주 깊었던 것입니다.

그 후 11년만인 1812년 1월 1일 애덤스가 제퍼슨에게 편지를 보냈고, 이후 14년 동안 계속 서로 편지를 주고받으면서 둘 사이의 관계가 어느 정도 회복되진 했지만 완전히 회복되진 않았습니다. 그리고 1826년 7월 4일 미국 독립기념 50주년이 되던 날에 제2대 대통령이던 애덤스는 세상을 떠나고 맙니다. 애덤스가 마지막 남긴 말은 ‘토마스 제퍼슨은 아직도 살아 있는데...(Thomas Jefferson survives)’라는 말이었다고 합니다. 토마스 제퍼슨보다 자신이 먼저 죽는 것이 억울하다는 것입니다. 그런데 애덤스가 죽기 2시간 전에 토마스 제퍼슨이 먼저 세상을 떠나고 말았습니다.

역사에서 그런 라이벌은 수없이 많이 존재해 있었습니다. 존 애덤스와 토마스 제퍼슨뿐만 아니라, 르네상스 시대의 이탈리아 대표적인 미술가이자 조각가인 레오나르도 다빈치(Leonardo da Vinci, 1452-1519)와 미켈란젤로(Michelangelo, 1475-1564) 역시 라이벌이었습니다. 두 사람이 라이벌이었기 때문에 르네상스의 예술이 한 층 더 발전했다는 평가도 있습니다.

성경에도 라이벌 관계였던 사람들의 이야기가 참 많이 등장합니다. 가인은 아벨을 라이벌로 생각했었고, 하갈은 사라를, 이스마엘은 이삭을 라이벌로 생각했습니다. 모세와 바로 왕이 라이벌이었고, 모르드개와 하만은 역시 라이벌이었습니다. 사울 왕도 다윗을 라이벌로 생각했었습니다.

여기 오늘 본문에 또 한 쌍의 라이벌이 등장합니다. 에서와 야곱입니다. 성경의 기록에 의하면 에서와 야곱은 어머니 뱃속에서부터 라이벌관계였습니다. 아버지 이삭은 나이 40세에 리브가와 결혼을 했습니다. 그런데 오랫동안 이들 부부에게 자식이 없었습니다. 리브가가 하나님께 자식을 달라고 간곡하게 기도하자, 하나님께서 느지막이 아이를 갖게 하셨는데 쌍둥이였습니다. 성경에서는 쌍둥이가 뱃속에서 서로 싸웠다고 기록하고 있고, 그 쌍둥이가 태어날 때 에서가 먼저 태어났는데 동생으로 태어난 야곱은 형의 발꿈치를 잡았다고 기록하고 있습니다. 서로 먼저 태어나기 위해서 경쟁을 했다는 말입니다. 그리고 그 이후에 성장하면서 여전히 형 에서와 동생 야곱은 경쟁관계였습니다. 그 경쟁에서 형 에서는 언제나 뒤지는 위치에 있었습니다.

우리가 잘 아는 이야기가 있습니다. 에서는 남성다운 사람이어서 사냥하는 것을 굉장히 좋아했고, 동생 야곱은 조용하고 여성스러운 사람이어서 집안에서 요리하는 것을 즐겼습니다. 어느 날 형 에서가 사냥하고 집으로 돌아왔는데 너무너무 배가 고팠습니다. 그런데 때마침 동생 야곱이 팥죽을 쑤고 있었습니다. 그것을 본 형 에서가 ‘내가 지금 너무 배가 고프니 네가 끓이고 있는 팥죽을 좀 먹게 해 달라.’고 말합니다. 약삭빠른 야곱이 그 틈을 놓치지 않고 형 에서에게 조건을 내겁니다. ‘형의 장자의 명분을 내게 팔라’는 것입니다. 당시에 장자의 명분이라는 것은 굉장한 것이었습니다. 율법에 의하면 장자는 다른 아들들보다 유산을 배나 많이 받을 수 있습니다. 에서와 야곱이 살던 시대가 율법이 주어진 것보다 훨씬 이전이긴 하지만, 당시 대부분의 문화에서 장자는 그런 특권을 누렸습니다. 그리고 이스라엘의 전통에 장자는 아버지의 축복을 받을 자격이 있었습니다. 그런 장자의 권리를 야곱이 에서에게 팥죽을 주고 사겠다는 것입니다. 에서는 ‘지금 당장 배가 고픈데 나중에 유산을 아무리 많이 물려받는다 한들 지금의 팥죽 한 그릇보다야 낫겠는가?’ 그런 마음으로 장자의 명분을 야곱에게 팔고 팥죽을 사먹습니다.

실제적인 장자는 에서입니다. 그런데 야곱은 자신이 갖지 못한 장자의 권리를 팥죽 한 그릇으로 형 에서에게서 사버립니다. 결국 ‘누가 장자가 인가?’ 하는 대결에서 야곱이 승리를 거두게 됩니다.

또 한 번 이런 일도 있었습니다. 아버지 이삭이 나이가 많아 늙었을 때입니다. 이삭은 자신이 곧 죽게 될 것만 같다는 생각이 들자 자신이 죽기 전에 장자인 에서에게 장자의 축복을 해 주고 싶었습니다. 물론 아버지 이삭은 동생 야곱이 형 에서에게 팥죽 한 그릇으로 장자의 명분을 샀다는 것을 알지 못했습니다. 그래서 형 에서에게 장자의 축복을 해 주려 했던 것입니다. 에서를 불러놓고 아버지 이삭이 이렇게 말합니다. ‘내가 늙어서 언제 죽을지 모르니, 네가 지금 나가서 사냥을 하여 그것으로 내가 좋아하는 별미를 만들어 오너라. 내가 그것을 먹고 네게 마음껏 축복해 주마.’ 에서가 그 말을 듣고 사냥하러 나간 사이, 아버지 이삭이 에서에게 한 그 말을 들은 어머니 리브가가 야곱에서 그 사실을 알려줍니다. 어머니 리브가는 동생 야곱을 더 많이 사랑했고, 둘은 잘 통하고 있었습니다. 아마도 동생 야곱이 형 에서로부터 장자의 명분을 샀다는 것도 들었을 것입니다. 그래서 야곱에서 ‘내가 아버지께서 좋아하시는 별미를 만들어 줄테니 그것을 아버지에게 갖다 드리면서 네가 장자의 축복을 받아라.’ 그렇게 말합니다. 야곱은 그것이 두려웠습니다. 아무리 아버지가 연세가 많아 늙어 눈이 잘 보이지 않는다 하더라도 자신의 모습과 형 에서의 모습은 너무 많이 다릅니다. 자신이 에서인 체 하고 갔다가 들통 나면 축복은 고사하고 저주를 받게 될 것이 뻔하기 때문입니다. 그러다가 결국 야곱은 어머니와 계략을 짜고 형 에서와 비슷한 모습으로 꾸미고는 어머니가 만들어주신 별미를 가지고 아버지에게 가서 아버지를 속이고 장자의 축복을 받게 됩니다.

나중에 사냥에서 돌아온 형 에서가 그 사실을 알고는 너무너무 화가 나서 야곱을 죽이겠다고 굳게 마음먹게 됩니다. ‘동생 야곱을 죽이고 말겠다.’는 형 에서의 말을 듣게 된 어머니 리브가는 야곱을 급하게 친정인 밧단아람으로 보내버립니다.

그리고 오늘 본문의 말씀이 기록되어 있습니다. 여러분, 형 에서와 동생 야곱 사이의 경쟁에서 누가 승리했다고 생각하십니까? 형의 장자의 명분을 사고, 형이 받아야 할 아버지의 축복을 가로챈 야곱이 승리한 것입니까? 아니면 그 모든 것을 다 잃었지만, 결국 동생 야곱을 먼 밧단아람으로 내쫓아버리고 이제 부모님 곁에는 자신만 남겨진 에서가 승리한 것입니까?

오늘 본문에서 우리가 주의 깊게 보아야 할 단어가 있습니다. 그것은 ‘본즉’이라는 단어입니다. 본문에서 ‘에서가 본즉’이라는 말이 두 번 나옵니다. 첫 번째가 6절입니다. 거기에서 에서가 본 것은 아버지 이삭이 동생 야곱을 밧단아람으로 보내는 것입니다. 한 집안에 있으면서 그렇게도 경쟁을 했던 동생 야곱이 드디어 자신의 눈에서 사라지고 있는 것을 본 것입니다. 어쩌면 이 때 에서의 마음 속에는 이제 모든 경쟁에서 자신이 승리했다고 생각했을지 모릅니다. 이제는 경재상대가 없어졌습니다. 아버지와 어머니의 사랑을 자신이 독차지할 수 있습니다. 비록 아버지로부터 장자의 축복을 받진 못했지만 이 집안에 남아 있는 사람은 자신뿐입니다. 그렇다면 에서가 승리한 것처럼 보일 수 있습니다.

그러나 오늘 본문은 그렇게 결론을 맺지 않습니다. 8절에 보면, 에서가 또 다른 것을 보게 됩니다. 이제 야곱은 떠나고 없습니다. 자신과 자신의 아내만 있을 뿐입니다. 그런데 자신의 모습이 부모님께 기쁨이 되지 못합니다. 그 이유 가운데 하나가 에서의 아내 때문입니다. 창세기 26:34-35절에 의하면, 에서가 헷족속의 딸 두 명을 아내로 맞아들였습니다. 그런데 에서의 그 두 아내가 이삭과 리브가의 마음에 근심거리가 되었습니다. 이방 여인을 아내로 맞아들인 것 때문에 부모님의 마음이 편치 않았다는 것입니다. 그것을 에서도 잘 알고 있었습니다. 더군다나 야곱을 밧단아람으로 보낼 때 그 이유가 ‘가나안 여인을 아내로 맞아들일 수 없다’는 것이었습니다. 물론 어머니 리브가가 아들 야곱을 멀리 밧단아람으로 보낸 가장 중요한 이유는 형 에서가 동생 야곱을 죽이려 한다는 것을 알았기 때문이었습니다. 그런데 남편 이삭에게는 ‘에서가 야곱을 죽이려 하기 때문에 밧단아람으로 피신을 보내야겠다.’고 말할 수가 없었습니다. 그렇게 말하면 ‘왜 에서가 야곱을 죽이려 하느냐?’고 이삭이 물을 것이고, 그렇게 되면 리브와 야곱이 이삭을 속이고 장자의 축복을 가로챘다는 것이 들통 나기 때문입니다. 그래서 그 이유를 ‘이제 야곱도 결혼할 나이가 되었는데 가나안 여인을 아내로 맞아들일 수 없잖습니까? 밧단아람으로 보내서 거기서 친족 중에서 아내를 맞아들이도록 합시다.’ 그렇게 제안을 했고, 그 제안에 이삭은 두말하지 않고 야곱을 밧단아람으로 보내는데 동의를 합니다. 그래서 야곱이 밧단아람으로 가게 된 것입니다. 그것을 잘 알기에 에서는 어머니 아버지가 좋아할만한 아내를 얻어야겠다고 생각합니다. 그래서 큰 아버지인 이스마엘에게로 가서 이스마엘의 딸을 아내로 맞아들입니다.

여러분, 그렇다고 해서 에서가 이삭과 리브가에게 사랑을 받을 수 있겠습니까? 에서가 야곱과의 경쟁에서 이겼다고 말할 수 있습니까?

흔히 오늘 우리시대를 가리켜 ‘경쟁사회’라고 합니다. 모든 것이 경쟁입니다. 입시경쟁뿐만 아니라 살아가는 삶 전체가 경쟁입니다. 어쩌면 에서와 야곱이 어머니 뱃속에서부터 경쟁하면서 태어났고 경쟁하면서 살아왔듯이, 오늘 우리의 삶도 경쟁하는 삶입니다. 태어나면서부터 죽을 때까지 경쟁 아닌 것이 없다고 말할 정도로 모든 삶이 경쟁입니다. 그리고 우리 사회는 그 경쟁에서 이기는 자만이 살아남는다고 우리를 세뇌시킵니다. 그래서 경쟁하는 것은 지극히 당연하다고 생각합니다. 공부에서 앞서기 위해 경쟁하는 것만이 아니라, 한 여자나 한 남자를 차지하기 위해서도 경쟁합니다. 좋은 직장에 들어가기 위해서도 경쟁해야 합니다. 직장에 들어갔다 하더라도 승진하기 위해서 같은 동료들끼리 또 경쟁해야 합니다. 때로는 버스를 타기 위해서도 경쟁해야 하고, 빨리 목적지까지 가기 위해서도 경쟁하듯 달려야 합니다.

어쩌면 트리나 포올러스(Trina Paulus)가 『꽃들에게 희망을』(hope for the flowers)이란 책에서 서술한 모습이 오늘 우리시대의 정확한 모습인지도 모릅니다. 알에서 깨어난 작은 애벌레가 세상을 구경하다가 하늘 꼭대기까지 닿을 듯 높이 치솟아 있는 기둥들을 발견하게 됩니다. 그리고 조심스럽게 그곳으로 다가가서 보니까 그것은 자기와 같은 애벌레들로 만들어진 기둥이었습니다. 애벌레들이 서로를 짓밟고서 더 높은 곳으로 올라가려고 하고 있었습니다. 그것이 얼마나 높던지 하늘끝까지 닿을 것만 같은 커다란 기둥을 이루고 있었던 것입니다. ‘도대체 저 끝에 무엇이 있길래 서로를 짓밟으면서 높이 올라가려 하지’ 그렇게 생각한 애벌레가 자기도 그 경쟁에 뛰어듭니다. 짓밟히고 짓밟으면서 겨우겨우 기둥 꼭대기까지 올라갔지만, 애벌레는 이내 실망하고 맙니다. 그 기둥 끝에는 아무 것도 없었기 때문입니다. 얻을 것이 아무 것도 없는데 애벌레들은 서로를 짓밟고 올라서기 위해서 목숨을 건 경쟁을 하고 있었던 것입니다.

그렇습니다. 우리는 경쟁에서 이겨야만 한다고 생각합니다. 그래서 다른 사람을 짓밟고 올라서려 합니다. 그런데 그렇게 짓밟고 올라서서 최고의 자리에 오르지만, 그것은 곧 허무로 끝나고 맙니다. 그것이 인간 세상입니다. 그런데도 사람들은 경쟁하려 합니다. 경쟁해야 한다고 생각합니다. 심지어 교회 안에서까지 경쟁해야 한다고 생각합니다. 교회들끼리도 경쟁하고, 교인들끼리도 경쟁합니다.

그런데 여러분, 하나님께서 우리에게 원하시는 삶의 모습은 결코 경쟁이 아닙니다. 예수님께서 우리에게 요구하시는 삶은 경쟁하는 삶이 아닙니다. 서로 사랑하며 사는 것을 원하십니다.

경쟁은 우리의 삶을 힘들게 만들 뿐만 아니라, 때론 우리의 삶을 비극으로 바꾸고 맙니다. 에서와 야곱은 끊임없이 경쟁했습니다. 그 결과가 어떻게 되었습니까? 경쟁에서 승리하고 아버지 곁에 남은 에서는 그 이후에 그가 어떻게 살았는지 성경에 기록이 없습니다. 그러다가 20년 후에 야곱이 밧단아람에서 돌아올 때 야곱을 맞으러 군사 400명을 이끌고 맞이하러 왔고, 아버지 이삭이 돌아가실 때 야곱과 함께 아버지를 장사한 이야기가 성경에 언급될 뿐입니다. 그리고는 야곱이 고향으로 돌아온 후에 그는 결국 세일산 근처로 삶의 근거지를 옮겼고 에돔 족속의 조상이 됩니다. 야곱을 몰아내고 아버지와 어머니를 독차지했지만, 아버지와 어머니의 사랑과 관심까지 차지할 수는 없었던 것입니다.

형 에서로 인해서 밧단아람으로 피신을 가야 했던 야곱 역시 20년 동안 그 땅에 머물면서 네 명의 아내로부터 12명의 자녀를 낳았고 많은 재산을 얻긴 했지만, 야곱 역시 정말 힘든 삶을 살아야 했습니다. 그리고 형 에서를 만나야 할 때 죽을 것만 같은 위기를 넘겨야 했고, 자기 딸 디나가 이방 남자에게 강간을 당하는 끔찍한 일도 겪어야 했습니다. 야곱이 나중에 바로 왕 앞에서 이렇게 고백합니다. “내 나이가 얼마 못되니, 우리 조상의 나그네 길의 연조에 미치지 못하나 험악한 세월을 보내었나이다.”(창세기 47:9) 조상들처럼 오래 산 것은 아니지만, 참으로 힘든 삶을 살았다는 것입니다. 야곱을 몰아내고 경쟁에서 승리한 것 같았던 형 에서, 그러나 에서 역시 결코 승리자가 아니었습니다. 형 에서에게 밀려 도망친 야곱, 도망쳤지만 승리자로 등극합니다. 그러나 야곱의 승리는 우리가 흔히 하는 말로 한다면 ‘상처뿐인 승리’였습니다. 결국 경쟁에서 진정한 승리자는 없었습니다.

그렇습니다. 세상은 우리에게 ‘경쟁해라. 경쟁에서 승리하면 많은 것이 주어질 것이다.’ 그렇게 속삭이지만, 경쟁에서 승리하더라도 우리가 기대하는 영광이 우리에게 주어지진 않습니다. 경쟁은 우리의 영혼을 피폐하게 만들뿐입니다. 경쟁은 우리의 마음에서 평안을 앗아가고, 우리의 삶에서 행복을 사라지게 만듭니다. 그리고 경쟁에서 승리한다고 우리 인생이 승리하는 것도 아닙니다.

미국 존스 홉킨스 대학교 교수이인 프랜시스 후쿠야마(Francis Fukuyama, 1952-)라는 분이 있습니다. 일본계 3세인 그분이 쓴 책 가운데 『트러스트(Trust, 신뢰)』라는 제목의 책이 있습니다. 그 책에서 후쿠야마 교수는 ‘신뢰(Trust)가 높은 사회가 경쟁력이 높다’고 주장합니다. 아무리 좋은 조건을 갖춘 사회라 하더라도 서로에 대한 신뢰도가 낮으면 그 사회는 정체되고 빈곤과 혼란의 상태에서 벗어나지 못한다는 것입니다. 반대로 외적 조건은 나쁘지만 서로를 신뢰할 때 그 사회는 빠른 성장과 번영을 누리게 된다는 것입니다. 경쟁에서 중요한 것은 대립하여 누군가를 짓밟고 올라서야 하는 것이 아니라, 서로를 존중하고 신뢰할 때 서로가 성장하게 되고 모두가 행복한 사회를 만들 수 있다는 주장입니다.

여러분, 그게 바로 십자가 정신입니다. 십자가는 경쟁이 아닙니다. 십자가는 져주는 것입니다. 양보하는 것입니다. 내가 희생하는 것입니다. 그것을 통해서 진정한 구원이 주어지고, 삶의 참된 행복을 얻을 수 있습니다.

오늘 우리 시대가 회복해야 할 것이 있다면 그것은 사랑입니다. 경쟁하여 이기는 것이 아니라, 다른 사람을 위해서 자신을 희생하는 십자가와 같은 사랑이 회복되어야 합니다. 그래야만 우리 사회가 행복한 사회, 정말 살기 좋은 사회가 됩니다. 오늘의 교회가 선포해야할 메시지가 바로 그것입니다. 경쟁이 더욱 치열해지는 사회에서 ‘경쟁에서 승리하라’고 외치는 것은 교회가 할 일이 아닙니다. 교회는 낮아지고 희생하라고 외쳐야 합니다. 바꿔 이야기하면 하나님의 사람들은 경쟁에서 이기는 사람들이 아니라 희생을 통해서 세상을 아름답게 만들어가야 하는 사람들입니다. 예수님의 제자로 사는 사람들은 세상 사람들과 경쟁에서 이기는 사람들이 아니라, 세상을 섬기고 세상 사람들을 사랑하는 사람들이어야 합니다. 그것이 오늘 우리에게 주시는 하나님의 음성입니다.

< 2014년 8월 17일 주일낮예배 >