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작성일 : 2009-12-20 10:50

우리 시대의 천사들 <12월 20일>

글쓴이 : 안효관

제목 - 우리 시대의 천사들
본문 - 마태복음 1:18-25

여러분, 장기려 박사(1911-1995)에 대한 이야기를 한 번쯤은 들어보셨지요? ‘한국의 슈바이처, 작은 예수, 살아 있는 성자’라는 불리던 분이셨습니다. 장기려 박사는 1911년 평안북도 용천에서 태어나서 경성의전에서 의학을 공부하여 의사가 되었습니다. 그는 의학을 공부하기 전에 이렇게 기도했습니다. “하나님, 의대에 들어가게 해 주신다면 의사를 한 번도 보지 못하고 죽어가는 사람들을 위해 평생을 바치겠습니다.” 의학공부를 마친 후 그는 경성의전 교수직을 물려주겠다는 스승(백인제)의 제의를 거부하고 평양연합기독병원에서 의사생활을 시작합니다. 의사라는 직업을 이용해 부와 명예를 얻을 수 있었지만, “의대에 들어가게 해 주신다면 의사를 한 번도 보지 못하고 죽어가는 사람들을 위해 평생을 바치겠다.”는 기도대로 그는 평생을 가난한 사람들을 돌보는 일에 헌신했습니다.
6.25전쟁 때 남쪽으로 내려와 피난민들이 들끓던 부산에서 진료소를 세워 가난한 사람들을 무료로 치료해 주었습니다. 그는 어떤 위협 앞에서도 자신의 신앙을 꺾지 않고 오로지 한 평생을 믿음과 생명 사랑의 마음으로 살았습니다. 그분에게 얽힌 이런 이야기가 있습니다. 부산복음병원 원장으로 재직하던 시절 그는 자신이 받은 월급의 대부분을 가난한 사람들의 병원비로 대신 내 주기도 했는데, 한 번은 일이 있었다고 합니다. 농촌에 살던 한 아낙네가 중병에 걸려 그 병원에서 수술을 받았습니다. 수술은 받았지만 병원비를 낼 수 없을 정도로 가난한 이 아낙네가 복도 병원에서 한숨을 쉬고 있는 모습을 보고는 그 남편을 불러 병원 뒷문으로 몰래 도망가도록 했습니다. 병원 원장이 말입니다.
그렇게 젊었을 때 드렸던 헌신의 기도와 같이 평생 가난한 사람들을 위해 사셨던 그는 죽음 후에 자신이 들어갈 묘지 하나 장만하지 못했습니다. 85세로 세상을 떠난 후 경기도 마석에 있는 모란공원에 작은 묘지가 만들어져 있는데, 그 묘비에는 이렇게 쓰여 있습니다. “모든 것을 가난한 이웃에게 베풀고, 자기를 위해서는 아무 것도 남겨놓지 않은 선량한 부산시민, 의사, 크리스천, 이곳 모란공원에 잠들다.”
그분은 정말 우리시대에 성자로 사셨던 분 가운데 한 분입니다. 우리는 그분을 성자라고 부르는데, 너무 가난해서 병이 들어도 치료 한 번 받지 못하고 죽어갈 수밖에 없었는데 그분을 통해서 치료를 받고 건강을 회복하고 생명을 건진 사람들에게 그분은 천사였을 것입니다.

우리는 성경 속에서 천사에 대한 이야기를 많이 읽고 들어왔습니다. 그런데 그 천사가 성경 안에만 등장하는 것은 결코 아닙니다. 하나님께서는 오늘도 우리의 삶에 당신의 천사들을 보내주십니다. 그리고 우리는 하나님께서 보내신 그 천사를 통해서 하나님의 뜻을 알게 되고 그분의 사랑을 경험하게 됩니다.
여러분, 여러분은 지금까지 살아오면서 나를 위해 보내주신 하나님의 천사를 만나보신 적이 있으십니까?

오늘 우리가 읽은 말씀에 보면, 마리아와 정혼한 요셉에게 하나님의 사자인 천사가 나타나 마리아에게 잉태된 아이는 성령으로 잉태된 메시야이심을 알려줍니다. 마리아는 요셉과 정혼한 사이였습니다. 일반적으로 유대인들은 결혼 전에 약 1년 정도 정혼 기간을 가집니다. 오늘날 우리나라의 풍습으로 한다면 ‘약혼’과 비슷합니다. 그러나 유대인의 정혼은 우리나라의 약혼보다 훨씬 더 강한 의미를 가집니다. 우리 사회는 약혼과 결혼이 엄격하게 구별됩니다. 약혼한 상태에서는 파혼을 해도 어떤 법적 구속력을 가지지 않습니다.
그러나 유대인의 정혼은 다릅니다. 말만 정혼이지 결혼과 다름이 없습니다. 같은 집에 살지 않을 뿐이지 모든 법적인 효력은 결혼한 상태와 같았습니다. 한번 정혼을 하면 한쪽이 간음으로 인해 부정해지지 않는 한 정혼을 파기할 수가 없었습니다. 이 때 정혼한 남녀는 남편과 아내로 불려졌습니다. 오늘 본문 19절과 20절에서도 정혼한 요셉을 ‘남편’이라고 표현하고 있고, 요셉에게 마리아를 지칭하면서 “네 아내”라고 말씀합니다. 정혼이지만 사실상 결혼과 다름이 없는 관계였음을 보여주는 표현입니다. 그리고 정혼 상태에서 남편이 죽으면 여자는 자동적으로 과부가 됩니다. 율법의 의하면 정혼 기간 중에 부정을 저지르면 간음으로 간주되어 죽음의 형벌을 받을 수도 있었습니다.(신 22:23-24)

그런데 요셉은 정혼하여 아직 자신과 잠자리를 하지 않은 마리아가 잉태하였다는 것을 알게 되었습니다. 일반적인 생각으로 그건 마리아가 부정한 짓을 저지르지 않고는 있을 수 없는 일이었습니다. 율법을 따른다면 정혼기간 중에 부정한 짓을 저지른 마리아는 돌에 맞아 죽을 수도 있었습니다.
그러나 요셉은 그 일을 들추어내려 하지 않았습니다. 19절에서 말씀합니다. “그 남편 요셉은 의로운 사람이라. 저를 드러내지 아니하고 가만히 끊고자 하였다.” 요셉은 자신과 정혼한 마리아가 잉태한 사실을 알고는 그 일을 드러내지 않고 조용히 정혼관계를 끝내려고 했다는 말입니다. 정혼한 사람이 법적으로 정당하게 이혼하기 위해서는 남편이 아내에게 이혼증서를 써주면 됩니다. 그러면 요셉과 마리아는 아무런 일이 없었다는 듯이 이혼할 수 있고, 마리아 또한 돌에 맞아 죽지 않아도 됩니다.
“저를 드러내지 않고 가만히 끊고자 했다”는 말씀은 아직 요셉이 마리아와 이혼하기로 결정하기 전이었다는 것을 암시하고 있습니다. 마리아가 아이를 가졌다는 것은 부정한 짓을 했다는 증거가 분명한데도 요셉은 마리아의 부정을 드러내려 하지 않을 뿐 아니라, 마리아에게 큰 피해가 되지 않는 범위 내에서 사소한 문제를 빌미로 해서 이혼증서를 써 주려했다는 뜻입니다. 요셉은 그 문제로 홀로 고민하고 있었습니다. ‘어떻게 하는 것이 이 문제를 가장 잘 해결하는 것인가? 마리아에게 피해가 가지 않도록 이 일을 잘 마무리할 수 있는 방법은 무엇일까?’ 깊이 고민하고 있었습니다.
그러나 분명한 것은 요셉은 더 이상 마리아와 정혼이나 결혼의 관계를 유지하고 싶지 않았습니다. 단지 마리아에게 피해가 되지 않도록 가만히 관계를 청산하려고 마음먹고, 어떻게 하는 것이 가장 현명하게 일을 처리하는 것인가를 고민하고 있었습니다.

그 때 하나님의 사자(천사)가 요셉에게 나타났습니다. 그리고는 마리아에 대한 진실을 알려줍니다. 마리아가 잉태한 것은 그녀가 부정한 짓을 저지른 죄의 씨앗이 아니라는 것입니다. 마리아의 잉태는 성령으로 된 하나님의 일이라고 알려 줍니다. “다윗의 자손 요셉아! 네 아내 마리아 데려오기를 무서워 말라. 저에게 잉태된 자는 성령으로 된 것이라. 아들을 낳으리니 이름을 예수라 하라. 이는 그가 자기 백성을 저희 죄에서 구원할 자이심이라.”
오늘 본문은 이렇게 짧게 표현되어 있습니다만, 사실은 천사가 요셉을 설득하기 위해서 많은 시간을 보내야 했을 것입니다. 마리아가 잉태한 것은 마리아가 부정한 짓을 했기 때문이라고 생각하고, 파혼하기로 마음이 굳어가고 있던 요셉의 마음을 돌이키는 것이 한 두 마디로 끝날 수 없기 때문입니다. 천사는 요셉에게 마리아에게 성령으로 잉태된 아이는 세상을 구원할 메시야이심을 알려 주었습니다. 마리아는 지금 하나님의 구원의 역사에 동참하고 있는 것입니다. 마리아를 통해서 태어날 아기는 ‘인류 구원’이라고 하는 하나님의 거대한 계획에 의해서 태어나야 할 분입니다.
그러기에 만일 요셉이 마리아와 파혼을 하게 된다면 그건 하나님의 계획을 거역하는 것이 됩니다. 인류를 구원하시길 원하시는 하나님의 놀라운 계획을 가로막는 엄청난 죄악이기도 합니다.
천사는 요셉에게 바로 그런 하나님의 계획을 알려 주었고, 요셉은 천사의 말을 듣고는 천사의 말대로 마리아를 데리고 와서 결혼식을 올렸습니다. 그러나 마리아를 통해서 하나님의 계획이 이루어지기까지 - 아기 예수가 태어나기까지 요셉은 마리아와 동침하지 않았습니다.

여러분, 만일 하나님의 사자인 천사가 요셉에게 하나님의 계획을 알려주지 않았다면 어떻게 되었겠습니까? 이 땅에 아기 예수님은 태어나지 못했을지도 모릅니다. 인류 구원이라고 하는 하나님의 그 위대한 계획에 차질이 생겼을 것입니다.
천사는 하나님의 사자입니다. 하나님의 계획을 요셉에게 알려주어 하나님의 뜻을 이루어갈 수 있도록 만들어주었습니다.

요셉에게 나타난 하나님의 천사는 오늘 우리에게도 찾아옵니다. 우리가 하나님의 계획을 알지 못하고, 어리석고 둔해서 하나님의 뜻을 거역하는 길로 가려고 할 때에 하나님께서는 우리에게 당신의 천사를 보내셔서 우리를 깨우쳐 주십니다.

여러분, 여러분은 하나님게서 나를 위해서 보내주신 그 천사를 만나보셨습니까? 내가 잘못된 길로 가고 있을 때에 나에게 찾아와 나로 하여금 바른 길을 가도록 깨닫게 해준 천사가 있지 않았습니까? 하나님의 계획을 알지 못해서 방황하고 있을 때 나에게 하나님의 계획과 뜻을 알게 하여 나로 하여금 방황을 끝내고 하나님을 바라볼 수 있게 해준 천사가 있지 않았습니까?
때로 하나님은 요셉에게 한 것처럼 꿈을 통해서 계시해 주시기도 합니다. 그러나 하나님은 더 자주 내 주변에 있는 사람들을 나에게 천사로 보내셔서 그 일을 하십니다. 가까이에 있는 사람들의 말 한마디를 통해서 내 삶을 바꾸기도 하시고, 누군가의 이야기를 통해서 하나님을 바라보도록 만들기도 하십니다. 전혀 예상하지 못한 사람이 해 준 말 한 마디를 통해서 힘들고 낙심해 있는 우리에게 용기를 주시고 위로해 주시기도 합니다. 때로는 누군가의 작은 행동 하나를 통해서 나를 바로 보게 만드십니다.

지난주에 말씀드린 소돔성의 이야기에서 소돔성을 찾아간 두 천사를 성경은 “그 사람들”이라고 표현하고 있습니다. 롯은 그들이 천사인 줄 모르고 자기 집으로 영접했습니다. 창세기 18장에서 아브라함은 천사들을 자기 집으로 영접했습니다. 아브라함은 그들이 천사인줄 모르고 자기 집으로 영접한 것입니다. 히브리서 13장에서는 그 사건을 두고 이렇게 말씀합니다. “손님 대접하기를 잊지 말라. 이로써 부지 중에 천사들을 대접한 이들이 있었느니라.” 왜 천사인 줄 몰랐을까요? 사람의 모양으로 찾아왔기 때문입니다. 창세기 32장에 가보면 얍복강 가에서 천사와 씨름하던 야곱을 만날 수 있습니다. 야곱과 씨름하던 그 천사를 성경은 “사람”이라고 표현합니다. 야곱에게 나타난 천사 역시 사람의 모습이었습니다. 이런 말씀들을 통해서 우리는 하나님은 당신의 천사를 보내시는데 사람의 모습으로 보내신다는 사실을 발견할 수 있습니다.

오늘날도 마찬가지입니다. 하나님께서는 오늘 우리를 위해서 당신의 천사를 보내시는데 사람의 모습으로 우리를 찾아오도록 하십니다.
그러기에 우리는 오늘도 내가 만난 사람이 하나님의 천사라는 마음으로 대할 때에 그를 만나게 하신 하나님의 의도를 알게 되고, 그를 통해서 말씀하시고자 하시는 하나님의 마음을 읽을 수 있습니다.
세상에서 가장 신앙생활하기 힘든 사람이 어떤 사람인지 아십니까? 내가 제일이라고 생각하고, 다른 사람의 이야기를 무시하는 사람입니다. 사람의 말만 무시하는 것이 아니라 아예 사람 자체를 업신여기는 사람도 있습니다. 그런 사람은 아무리 열심히 신앙생활한다 하더라도 하나님의 말씀을 들을 수 없습니다. 아무리 열심히 기도해도 하나님의 음성을 들을 수 없습니다. 사람을 업신여기고 무시하면서 하나님의 마음을 깨달아 알 수 없습니다. 하나님은 사람을 통해서 역사하시고 사람을 통해서 일하시고 사람을 통해서 우리에게 말씀해 주시기 때문입니다.

어떤 모습으로 우리에게 나타날지는 모릅니다. 때로는 가난한 거지와 같은 모습으로 하나님께서 당신의 천사를 보내실 수도 있습니다. 때로는 내가 보기 싫어하는 사람의 모습으로 당신의 천사를 보내시기도 합니다. 전혀 천사와 같다고 생각할 수 없는 사람일지라도 하나님께서는 그를 당신의 천사로 우리에게 보내주십니다.

성탄절이 가까이 다가오면 자주 생각나는 톨스토이의 단편이 있습니다. “사랑이 있는 곳에 하나님이 계신다”는 제목의 단편소설입니다.
어느 마을에 구두수선을 하며 가난하게 살고 있는 마틴 아브제이치라는 노인이 살고 있었습니다. 하루는 성경을 읽던 중 하나님을 만나고 싶다는 간절한 소망을 갖게 되었습니다. 그런데 그 날 밤 ‘내일 내가 너를 찾아가마.’ 라는 하나님의 음성을 듣게 됩니다. 너무너무 기쁜 마음으로 노인은 다음날 하나님을 기다렸습니다. 그런데 아무리 기다려도 하나님은 나타나지 않았습니다.
그러던 중 늙은 청소부가 추운 날씨에 눈을 맞으며 청소를 하고 있는 모습을 보았습니다. 그는 그 청소부를 자신의 구둣가게 안으로 불러 몸을 녹이게 하고 따뜻한 차를 한 잔 대접해 주었습니다. 얼마 후 추위에 울고 있는 아기를 업은 한 아주머니가 추위에 떨면서 길을 가고 있었습니다. 노인은 그 아주머니를 불러 추위를 녹이게 하고는 아기와 아주머니를 위해서 먹을 것과 좋은 것은 아니지만 입을 옷을 주었습니다. 한 참 후에는 한 노파가 사과를 팔고 있는데 한 아이가 할머니의 사과바구니에서 사과를 훔쳐 달아나다가 잡히는 모습을 보았습니다. 노인은 아이가 스스로 잘못한 것을 뉘우치게 하고, 대신 사과 값을 지불해 주었습니다.
그렇게 하루가 지나고, 저녁이 되어 성경을 읽으려 하는데 방 한쪽 어두운 구석에 낮에 도와주었던 청소부 노인의 모습이 나타나더니 이런 음성이 들려왔습니다. “이게 나였단다.” 그리고 이어서 아이를 업고 추위에 떨고 있는 아주머니의 모습도 나타났고, 사과를 팔던 할머니와 사과를 훔치던 아이의 모습도 보였습니다. 그리고 역시 이런 음성이 들렸습니다. “이것도 나였단다.”

여러분, 하나님의 천사는 흰 옷을 입고 등에 날개를 단 채 아름답고 멋진 모습으로만 나타나는 것이 아닙니다. 때로는 초라한 모습으로, 때로는 울고 있는 아이의 모습으로, 때로는 내 작은 손길을 기다리는 불쌍한 사람의 모습으로 나타납니다.
그러기에 우리는 내가 만나는 사람 한 분 한 분을 천사를 만나는 것처럼 귀하게 여겨야 합니다. 이 세상에 내가 멸시하고 업신여길 수 있는 사람은 단 한 사람도 없습니다. 내가 누군가를 멸시하고 업신여긴다는 것은 곧 하나님의 천사를 업신여기는 것이고, 그것은 또한 그 천사를 내게 보내주신 하나님을 업신여기는 것과 같습니다.

그렇다면 우리는 또 그 반대도 생각할 수 있습니다. 하나님께서는 오늘 나를 당신의 천사로 사용하신다는 사실입니다.
하나님께서는 내가 누군가의 천사가 되어 요셉처럼 어찌해야 할지 몰라 고민하고 있는 사람에게 하나님의 뜻을 알려 주길 원하십니다. 절망 가운데 있는 사람에게는 내가 하나님의 천사가 되어 그에게 희망을 주길 원하십니다. 따뜻한 말 한마디가 필요한 사람에게는 하나님의 천사가 되어 하나님의 위로의 말씀을 전하길 원하십니다. 먹을 것이 없어 굶주린 사람이 내 앞에 나타났다는 것은 하나님께서 나를 오늘 그의 천사로 보내어 그의 배를 채우게 하려 하심입니다.
그러기에 오늘 내가 만나는 모든 사람은 나에게 천사이면서 동시에 내가 그의 천사가 되어주라고 하나님께서 보내신 사람입니다.

『종이시계』라는 소설로 퓰리처상을 수상한 미국의 대표적인 여류작가 앤 타일러(Anne Tyler)의 소설 가운데 『바너비 스토리』(A Patchwork Planet)라는 제목의 소설이 있습니다. 그녀가 죽은 남편에게 헌정한 소설인데, 그 소설 가운데 이런 이야기가 나옵니다.
‘게이틀린’이란 가문의 가장들에게는 재미있는 전통이 하나 있습니다. 그건 각자 자신이 만난 ‘천사’에 관한 기록을 남기는 것입니다. 이런 전통은 오래 전 나무 가봉틀을 만들어 성공한 바너비의 증조할아버지가 당시 그 가봉틀의 아이디어를 준 낯선 여자를 자신의 천사로 묘사한 데서 시작되었습니다. 이후 ‘게이틀린’가문의 남자들은 모두 각자 자신의 인생에 새로운 계기가 되거나 도움을 준 ‘천사’에 대한 기록을 남겨두는 것이 전통이 되었습니다.
올해 5월 세상을 떠난 서강대 영문과 교수였던 장영희 교수가 이 소설을 번역했고, 이 소설에 관해 작가 타일러와 인터뷰를 한 적이 있었습니다. 인터뷰가 끝나고 나서 장 교수님이 타일러에게 재미 삼아 이렇게 물었습니다. “천사를 만나보신 적이 있습니까?” 장 교수님은 그녀가 “아니요. 그건 어디까지나 소설 속의 상황이지요.” 라고 대답할 것으로 기대했었습니다. 그런데 타일러는 이렇게 대답을 했습니다. “아, 물론이지요, 이제껏 살아오면서 수많은 천사를 만났습니다. 당신은 나의 천사이고, 또 나도 당신의 천사가 될 수 있습니다. 우리는 모두 서로에게 천사가 될 수 있으니까요.”

여러분, 그렇습니다. 우리는 하늘에서 내려온 날개 달린 천사만이 우리에게 행복을 주고, 무언가 영적인 신비함을 준다고 생각하기 쉽습니다. 그러나 우리의 삶 주변에는 우리와 같은 모양을 한 수없이 많은 천사들이 존재하고 있습니다. 그리고 우리 역시 오늘 이 시대에 바로 여기에 보내심을 받은 하나님의 천사들입니다.

뭔가 엄청나게 큰 일을 해야만 천사가 아닙니다. 기부 천사라고 불리는 김장훈 씨는 지금까지 80억 원을 기부했다고 합니다. 그렇게 많은 돈을 기부해야만 천사가 되는 것이 아닙니다. 내 삶 속에서 작은 선행 하나, 작은 나눔 하나, 작은 배려 하나가 우리를 천사로 만들어주는 것입니다.

아기 예수님을 기다리는 강림절 마지막 주일입니다. 이번 주에는 아기 예수님의 탄생을 기념하는 성탄절이 있습니다. 요셉에게 천사가 나타나지 않았다면 아기 예수님이 이 땅에 태어나지 못했을지도 모릅니다. 천사는 아기 예수님을 세상에 오시게 한 숨은 공로자였습니다.
그것뿐만이 아닙니다. 그 천사들이 들녘에서 양을 치던 목자에게 아기 예수님의 탄생 소식을 전해주면서 하늘에는 영광이, 땅에는 평화가 찾아왔음을 알려주었습니다. 동방에서 찾아온 박사들에게 헤롯에게 가지 말고 곧장 고향으로 돌아가도록 안내를 해 준 것 역시 천사였습니다.

여러분, 그 천사를 만나고 싶으십니까? 천사를 만나는 가장 확실한 방법이 하나 있습니다. 그것은 내가 천사가 되어주는 것입니다. 나를 만나는 사람에게 내가 천사가 되어준다면 우리 주변에는 천사들로 가득하게 될 것입니다.

2000년 전에 아기 예수님의 탄생을 알려주었던 그 천사가 오늘 여기에 있습니다. 바로 여러분입니다. 우리들입니다. 세상에 아기 예수의 탄생의 기쁜 소식을 전해주어야 할 오늘의 천사들이 누구입니까? 바로 우리들입니다. 평화를 잃어버린 채 갈등과 분열로 인해 마음 상한 현대인들에게 아기 예수님께서 가져다주신 참 평화를 선포해야 할 천사가 누구입니까? 그 아기 예수를 통해서 구원을 받은 우리들이 오늘 우리 시대의 천사들입니다.

여러분, 이번 성탄절에는 우리 모두 천사가 되시기 바랍니다. 아기 예수님의 탄생 소식을 세상에 널리 알려 절망 가운데 있는 이들에게 희망을 주는 천사가 되시기 바랍니다. 삶에 찌들고 힘들어서 신음하며 살고 있는 내 이웃들에게 아기 예수가 주신 위로와 안식을 나누는 천사가 되시기 바랍니다. 추운 날씨에도 기름을 아끼기 위해서 냉방에서 살아야 하는 어려운 이웃들에게 작은 나눔을 통해 따뜻한 하나님의 사랑을 나누어주는 이 시대의 천사들이 되시기 바랍니다.
하나님은 우리를 오늘 우리 시대의 천사들로 부르셨습니다.

<2009년 12월 20일 주일낮예배>